Devon

Nous débarquons à Douvres dans la grisaille et reculons nos pendules d'une heure, il est 9h30.

Nous devons trouver un distributeur automatique. Nous tournons un peu autour du centre ville. Finalement, nous prenons le risque de nous garer quelques instants sur un parking payant, pas vraiment prévu pour les CC; Isa m'attend dans la voiture tandis que je file chercher quelques Livres, taux de change 1£ = 1.40€.

Nous prenons immédiatement la direction de Londres par la M20, puis la M25 et enfin filons plein ouest par la M3 en direction d'Exeter. L'itinéraire que nous avons choisi passe par Stonehenge, le site préhistorique classé au Patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco, et son mystérieux cercle de pierres qui reste à ce jour une énigme archéologique.

La réservation est obligatoire et le tarif est de 16£ (22.40€) par adulte, quant au parking seul, il coûte déjà 5£ (7€). Or en préparant ce voyage et en réservant nos visites, je me suis très vite aperçu que nous allions devoir faire des choix si l'on ne voulait pas faire exploser notre budget. Nous avons donc préféré zapper Stonehenge et nous contenter d'une photo prise en passant devant le site...

A Exeter nous rejoignons la côte en suivant la rive ouest de l'embouchure de la rivière Exe, puis arrivons enfin au Cofton Country Holidays Park.

Nous avons parcouru 450km ce jour, 1 100km depuis notre départ.

Nuit super calme, nous occupons seuls une large terrasse au dessus de cet immense camping. Ce dernier fait partie des campings accessibles avec la carte de réduction Campingcard ACSI, au tarif de 14€ par jour, très loin des tarifs habituellement pratiqués au Royaume Uni. Sachant la quasi impossibilité de bivouaquer en libre, nous avons commandé cette carte (9.95€) aussitôt cette destination choisie et planifié notre itinéraire en fonction des campings proposés. Nous avons de surcroît la possibilité d'y déposer notre cellule pour visiter la région, ce qui est un vrai plus, compte-tenu de l'étroitesse des routes secondaires...www.campingcard.fr

Il fait presque beau ce matin, nous nous délestons de notre coquille et partons pour Exeter.

Exeter, 114 000 habitants, est la capitale du comté de Devon. Nous trouvons facilement à nous garer près du centre ; bien que nous soyons dimanche, le parking est payant, et du reste, tous les commerces sont ouverts. Nous rejoignons la Saint Peter's cathedrale, une large pelouse forme la place, entourée de belles demeures aux façades reconstituées après les bombardements de 1942. La présence de cette pelouse en guise de place est pour nous toujours aussi surprenant, cependant l'endroit est splendide.

De la construction romane il ne subsiste que les deux grosses tours carrées, le reste a été édifié au XIV ème siècle.

A l'intérieur, une horloge astronomique, de splendides vitraux, et la nef gothique à nervures considérée comme la plus longue construite. Cette cathédrale figure comme un des joyaux de l'art gothique dans le monde. Entrée 6£ par personnes.

Nous laissons le centre historique pour descendre sur les rives de l'Exe et découvrir le très animé Quayside, l'ancien quartier d'entrepôts réhabilité.

Nous passons d'une rive à l'autre en regardant les avironneurs...

Puis nous revenons dans le centre historique, récupérons la voiture et partons pour Topsham.

Topsham, située au fond de l'estuaire de la rivière Exe, est un peu la banlieue chic d'Exeter.

Des pubs, des antiquaires et une rue principale longeant le fleuve, bordée de maisons à pignons datant du XVIIème siècle, construites par des commerçants et tisserands flamands.

Nous flânons une bonne heure dans ce havre de paix, puis nous revenons au camping.

Nous avons parcouru 45km ce jour, 1 145km depuis notre départ.

La grisaille est de retour, mais il ne pleut pas encore. Nous reposons la cellule et partons pour les Cornouailles.

Nous longeons la côte et nous nous arrêtons à la station balnéaire de Teignmouth, petite ville de 15 000 habitants à l'embouchure de la rivière Teign.

Mais cette petite ville est surtout connue pour être celle où ont grandi les 3 membres du groupe Muse. C'est d'ailleurs par deux concerts face au Grand Pier, qu'en septembre 2009, ils ont lancé leur tournée mondiale, The Resistance Tour...

Nous quittons la côte et partons pour le Dartmoor National Park.

Le Dartmoor est un parc national situé dans un triangle formé par les villes d'Exeter, de Plymouth et d'Okehampton. Une vaste lande sauvage parsemée de relief rocheux et vieux villages aux maisons de granit couvertes de toit de chaume...

Nous devons traverser cette région pour rejoindre la côte nord des Cornouailles. Nous allons parcourir le parc d'est en ouest, mais avant cela, nous faisons un petit crochet pour visiter le village de Chagford.

Nous revenons sur nos pas jusqu'à Moretonhampstead et prenons la B3212 en direction de Two Bridges. Le paysage change radicalement, la route s'élève, nous parcourons quelques kilomètres et tombons sur un superbe parking au milieu de la lande. Aucune interdiction, aucun parcmètre, l'endroit idéal pour une agréable pause déjeuner...

La pluie fait son apparition durant le repas. Nous reprenons la route, apercevons au passage et au milieu de nulle part, l'imposante prison de Princetown (où le climat froid et humide venait, parait-il, à bout des plus coriaces...), puis arrivons au hameau de Two Bridges.

Encore quelques kilomètres de petites routes puis nous rejoignons l'A30. Nous roulons encore 80km, puis nous sortons en direction de la côte nord et la petite station de Porthtowan. Nous arrivons enfin au Porthtowan Tourist Park, aucune mauvaise surprise, l'endroit sera un camp de base idéal pour découvrir les Cornouailles...

Nous avons parcouru 180km ce jour, 1 325km depuis notre départ.